Lezen: de beste manier om je woordenschat te vergroten!

• Geplaatst op 4 Mei 2017
• Door Kirstin Plante
• Geplaatst in taal leren, woordenschat
• 0

De tijd die je besteedt aan lezen heeft meer effect op je taalontwikkeling dan de tijd die je besteedt aan oefenen of aan het bijwonen van een les. Hoe kan dat?

Meer dan 70% van de woordenschat van een moedertaalspreker ontstaat door lezen. En ook in een vreemde taal kun je je woordenschat enorm uitbreiden door te lezen. Dus als je echt snel een nieuwe taal wilt leren, ga dan lezen! Hoe dat kan, lees je hier:

Lezen levert snel grote hoeveelheid taal op

Hoe meer je de vreemde taal hoort en leest, des te sneller pik je de taal op. Lezen is een super goede, gemakkelijke en altijd beschikbare manier om snel veel taal te absorberen. Wanneer je leest, krijg je veel meer taal binnen dan wanneer je tv kijkt, les neemt of oefent met een app!

Lezen zorgt voor gespreide herhaling

Een van de belangrijkste dingen voor opslag in je geheugen is herhaling. Je hebt vast wel eens woordjes moeten 'stampen', ofwel: steeds maar herhalen tot je ze 'kende'. Je vergat ze meteen na het proefwerk weer, omdat je ze alleen in korte tijd veel had herhaald. Voor langdurige opslag in je geheugen is veel meer herhaling nodig, verspreid over langere tijd. Lezen is daar ideaal voor. Als je bijvoorbeeld veel over hetzelfde onderwerp leest, of veel boeken van eenzelfde schrijver leest (zoals series), kom je automatisch vaker dezelfde woorden tegen. Door steeds dezelfde woorden tegen te komen, ga je ze sneller herkennen en begrijpen, en raken ze beter in je (onbewuste) geheugen verankerd. Door lezen vergroot je je woordenschat dan ook 10 keer sneller dan door het leren van lijsten woordjes.

Boeken bieden context

We zagen al dat woordkennis méér is dan alleen de letterlijke betekenis van een woord kunnen ophoesten. De diepere laag van de taal is gelinkt aan je gevoel, je ervaring, je kennis van de wereld, en aan andere woorden in het taalnetwerk in je hoofd. Woorden lezen in de context van een verhaal of van een interessant artikel geeft je ongemerkt (en onbewust) al veel meer informatie over dat woord dan datzelfde woord in een woordenlijst. Iedere keer als je een woorden in een context ziet, slaat je brein informatie op over de betekenissen, nuances in betekenis, en alle manieren waarop je het woord kunt gebruiken (dat noemen we 'grammatica'). In een woordenlijst staat alleen een vertaling, en al die andere betekenisaspecten gaan dus verloren als je alleen losse woorden leert.

Schrijvers gebruiken rijkere taal

Het taalgebruik in boeken is veel gevarieerder dan de dagelijkse spreektaal of de taal op tv. Er worden meer synoniemen gebruikt, meer verschillende bijvoeglijk naamwoorden en in het algemeen meer kleurrijke taal. Beperken we ons in het dagelijks leven tot een klein aantal woorden, bijvoorbeeld 'mooi', om een veelheid aan zaken te omschrijven, een auteur zal proberen zo exact mogelijk te zijn: prachtig, bekoorlijk, overweldigend, schitterend, beeldig, aanminnig, betoverend, lieflijk, fraai, luisterrijk, oogverblindend, welgevormd... en ga zo maar door. De betekenis van al die variaties is gemakkelijker te raden doordat ze in de context van het verhaal staan. Hoewel je al die verschillende woorden niet meteen zult onthouden, en dus ook niet meteen zelf zult kunnen gebruiken, word je wel leniger in het herkennen ervan, en zullen uiteindelijk enkele varianten - degene die vaker voorkomen - in je actieve woordenschat terecht komen.

Je pikt onbewust ook onbekende woorden op

Wat ik zelf heel interessant vind, is dat ook de woorden waar je overheen leest en niet eens probeert te raden, later in de tekst ineens wel duidelijk worden. Het overkomt me zo vaak dat ik ineens een woord begrijp nadat ik het een paar keer het een boek was tegengekomen! Ik had geen enkele keer geprobeerd te begrijpen wat het betekende, maar het totaal genegeerd. Toch was mijn brein blijkbaar onbewust bezig dat woord te duiden, en opeens was het er! Een bizarre ervaring, maar als ik er met andere taalleerders over praat, hoor ik dat zij precies hetzelfde meemaken.

Dus aarzel niet langer: ren naar de bibliotheek om boeken te halen, of leg zelf een verzameling leesboekjes aan, en vul de schatkist in je hoofd met nieuwe woorden!